A Escola
A Origem
Considerada portadora de boa sorte, não seria exagero dizer que nove entre dez pessoas no mundo têm uma certa simpatia pelas joaninhas. Elas contrariam um sentimento comum entre as pessoas - urbanas, sobretudo -, de aversão aos insetos. Essa admiração é histórica e tem suas raízes na agricultura. Observadores, sempre atentos aos detalhes que poderiam influenciar suas culturas, cedo os produtores rurais - e também os jardineiros - as perceberam como aliadas no combate natural a pragas muito daninhas para as plantas, como as cochonilhas e os pulgões.
Uma lista de nomes simpáticos confirma, em várias línguas, a boa imagem das joaninhas. Elas são mariquitas, na Espanha e no Peru; chinitas, no Chile; vaquitas, na Argentina; bête a Dieu (bichos de Deus), na França; Marienkafer (besouro de Maria), na Alemanha, e Ladybird (ave da Senhora) ou Ladybug (inseto da Senhora), nos Estados Unidos e na Inglaterra. Esse nome, em particular, remonta à Idade Média. Para livrar suas plantações de um intenso ataque de pragas, os camponeses rezaram para a Virgem Maria, rogando pela salvação. Então surgiram as joaninhas, combateram as pragas, equilibraram a produção. E os camponeses passaram a chamar o inseto de the beetle of Our Lady ou 'o besouro de Nossa Senhora'.